Það getur verið erfitt að gefa gamla hluti í nytjamarkað, en hugmyndin er sú að hlutirnir fái annað líf. Eftir gjöfina verða þeir færðir nýja eigandanum. En hvernig undirbýr maður þessa hluti til endurnotkunar?
26 Valencia í San Francisco er látlaust þriggja hæða vöruhús sem áður var gömul skóverksmiðja. Nú eru endalausar framlög til Hjálpræðishersins flokkaðar hér og inni er þetta eins og lítill bær.
„Nú erum við komin á losunarsvæðið,“ segir Cindy Engler, almannatengslastjóri Hjálpræðishersins, mér. Við sáum eftirvagna fulla af ruslapokum, kössum, ljóskerum, villtum bangsa – hlutir héldu áfram að koma og staðurinn var hávær.
„Þetta er því fyrsta skrefið,“ sagði hún. „Það er tekið af vörubílnum og síðan flokkað eftir því í hvaða hluta byggingarinnar það er farið til frekari flokkunar.“
Ég og Engler fórum niður í djúp þessa risavaxna þriggja hæða vöruhúss. Hvert sem maður fer flokkar einhver framlög í hundruð plastvéla. Hver hluti vöruhússins hefur sinn eigin karakter: þar er bókasafn með fimm herbergjum með 20 feta háum bókahillum, staður þar sem dýnur eru bakaðar í risastórum ofni til að tryggja að þær séu öruggar til endursölu og staður til að geyma smáhluti.
Engler gekk fram hjá einum kerrunum. „Fígúrur, mjúkleikföng, körfur, maður veit aldrei hvað er í gangi hérna,“ hrópar hún.
„Það kom líklega í gær,“ sagði Engler þegar við gengum fram hjá fólki sem var að gramsa í gegnum hrúgur af fötum.
„Í morgun flokkuðum við þær fyrir hillurnar á morgun,“ bætti Engler við, „við vinnum úr 12.000 flíkum á dag.“
Föt sem ekki er hægt að selja eru sett í rúllupressur. Rúllupressan er risavaxin pressa sem mylur öll óseljanleg föt í rúmstóra teninga. Engler horfði á þyngd eins pokans: „Þessi vegur 1.118 pund.“
Rúllunni verður síðan seld öðrum, sem munu líklega nota hana til dæmis í teppi.
„Þannig lifa jafnvel rifnir og skemmdir hlutir lífi,“ sagði Engler við mig. „Við látum suma hluti ná langt. Við kunnum að meta hverja gjöf.“
Byggingin heldur áfram að vera í byggingu, hún lítur út eins og völundarhús. Þar er eldhús, kapella, og Engler sagði mér að þar hefði áður verið keiluhöll. Skyndilega hringdi bjöllan - það var kvöldmatartími.
Þetta er ekki bara vöruhús, þetta er líka hús. Vöruhúsavinna er hluti af meðferðaráætlun Hjálpræðishersins fyrir fíkniefnaneytendur. Þátttakendur búa, vinna og fá meðferð hér í sex mánuði. Engler sagði mér að það væru 112 karlar sem borðuðu þrjár máltíðir á dag.
Námskeiðið er ókeypis og fjármagnað með hagnaði verslunarinnar hinum megin við götuna. Hver meðlimur hefur fullt starf, einstaklings- og hópráðgjöf, og stór hluti af því er andleg málefni. Hjálpræðisherinn vísar til 501c3 og lýsir sér sem „evangelískum hluta Alheimskirkjunnar“.
„Maður hugsar ekki of mikið um það sem gerðist í fortíðinni,“ sagði hann. „Maður getur horft til framtíðar og unnið að markmiðum sínum. Ég þarf að hafa Guð í lífi mínu, ég þarf að læra upp á nýtt að vinna, og þessi staður kenndi mér það.“
Ég geng yfir götuna að búðinni. Hlutir sem áður tilheyrðu einhverjum öðrum virðast nú vera mínir. Ég leit í gegnum bindin og fann gamalt píanó í húsgagnadeildinni. Loksins, í Cookware, fann ég mjög fallegan disk á 1,39 dollara. Ég ákvað að kaupa hann.
Þessi diskur fór í gegnum margar hendur áður en hann endaði í töskunni minni. Það mætti segja her. Hver veit, ef ég brýt hann ekki, þá gæti hann endað hér aftur.
Birtingartími: 21. júlí 2023